Kratki je odgovor, ne znamo. Budući da nitko nije dokazao da duše uistinu postoje, sve se svodi na ono u što vjerujete - i na to koliko možete vjerovati tim slatkim očima punim ljubavi.
Što je duša?
Hoće li životinje imati dušu ili ne, možda ovisi o vašem tumačenju toga što je duša. Ako mislite na sposobnost voljenja i doživljavanja drugih osjećaja, mnogi stručnjaci vjeruju da su kućni ljubimci sposobni za to. Čak je i Darwin u svojoj knjizi "Spuštanje čovjeka" rekao da su životinje sposobne osjećati "zadovoljstvo i bol, sreću i bijedu". Budući da se duša obično identificira kao mjesto odakle potiču i nastanjuju se vaši osjećaji, to bi značilo da životinje imaju dušu.
Što kažu stručnjaci
Istraživanja su pokazala da neke životinje imaju osjećaj morala, što bi sigurno ukazivalo na prisutnost duše. Dr. Marc Bekoff, suosnivač, zajedno s Jane Goodall iz Etologa za etičko postupanje sa životinjama - vjeruje da životinje imaju osjećaj moralne inteligencije, što znači da pokazuju simpatije prema slabijim životinjama u svojoj skupini, izražavaju ljubav prema članovima obitelji i doživite tugu i žalost kad voljena osoba umre.
Što religija kaže
Različite religije imaju različite ideje o tome što je duša i imaju li je životinje. Uzmimo za primjer kršćanstvo. Tada je papa Ivan Pavao II 1990. tvrdio da životinje, baš kao i ljudi, imaju bogom danu dušu. S druge strane, budizam uopće ne vjeruje u koncept duša. Dakle, životinje, baš kao i ljudi, nemaju je. Ono što oboje ima je oblik svijesti - viši ili niži, ovisno o vašim postupcima u prethodnom životu, koji određuju tko ste, čovjek ili životinja, u trenutnom životu.
Dokazi - ili nedostatak istih
U svojoj knjizi "Divlja pravda: Moralni život životinja" Berkoff kaže da je proveo nebrojene sate istražujući ponašanje životinja, posebno pasa, kako bi razumio njihov etički kodeks i moralni sustav. Njegovo je mišljenje, nakon mnogo istraživanja, da životinje imaju isti moralni sustav i emocionalni život kao i ljudi. Mogu razumjeti dobro i zlo, imaju očekivanja i rade na postizanju ciljeva jednako kao i ljudi - čak i ako su ti ciljevi vrlo različiti. I dok se Berkoff slaže da nema definitivnog dokaza da naši ljubimci imaju duše, on misli da bi im se barem trebala dati korist od sumnje.
