Poznat kao neustrašivi policijski pas, marljiv stočar, natjecateljski izložbeni pas i odani obiteljski pratilac, njemački ovčar također je pas mnogih boja i kaputa. Iako se obično prikazuje kao crno-preplanuli, Američki kinološki klub prepoznaje 11 boja ili kombinacija boja koje su standardne za pasminu.
Crno-žutosmeđi i crno-kremasti njemački ovčari
Crno-preplanuli i crno-kremasti ("krema" je svjetlija nijansa od preplanule) najpriznatije su kombinacije boja ove pasmine. Rin Tin Tin i drugi hollywoodski njemački ovčari proslavili su ovu uobičajenu shemu boja.
Crno-crveni i crno-srebrni njemački ovčari
Crno-crveni njemački ovčari imaju bogatiju preplanulu pigmentaciju od uobičajenih crno-žute boje - izgled crvene gline. Ova se kombinacija često vidi kod izložbenih pasa uzgajanih u Njemačkoj. Crno-srebrni psi imaju ispraniju, gotovo bijelu hladovinu u područjima koja nisu crna.
Dvobojni njemački ovčari
Dvobojna oznaka zahtijeva da većina pasa bude jednobojna crna, uključujući glavu, s preplanulim nogama i "olovkama" - crnim crtama - na prstima. Dvobojni njemački ovčar često se naziva "tarheel", zbog crne boje na "peti" noge.
Plavi i jetreni njemački ovčari
Smatra se da su plavi njemački ovčari i jetra Njemački ovčari nastali razrjeđivanjem crne boje u genima psa. Plava i jetrena boja kod ova dva psa zamjenjuju crna područja njihovih uobičajenih crno-preplanulih kolega.
Njemački ovčari sabol i sivi njemački ovčari
"Sable" se odnosi na trake boja na vrhovima pojedinačnih dlaka psa, koje se često pojavljuju u raznim nijansama ili mješavinama srebra, zlata ili mahagonija, i suprotstavljene tamnoj maski na licu psa. Njemački ovčar sabol može proći kroz nekoliko faza razvoja dlake, često posvijetli i potamni u boji prije nego što dosegne punu zrelost s oko tri godine starosti. Njemački ovčar sivi ili "vuk sivi" smatra se izuzetno izblijedjelom srebrnom varijantom sobola.
Bijeli i crni njemački ovčari
Bijeli njemački ovčari nisu albinosi; njihova je boja rezultat recesivnog gena koji može nositi bilo koji obojeni pas. Iako su bijeli pastiri diskvalificirani s AKC izložbi, s njihovim zdravljem nema ništa loše i popularni su kao obiteljski kućni ljubimci. Ako pas nije čisto bijel, ponekad se naziva "plavuša" ili "biskvit". Crni njemački ovčari rađaju se crnci i takvi ostaju i u odrasloj dobi, ponekad noseći bijelu mrlju ili "plamen" na prsima ili prstima. Poput bijelog pastira, i kod crnog psa uzrokuje recesivni gen koji može nositi bilo koji pas u boji.
Kaputi njemačkog ovčara
Idealan izložbeni pas njemačkog ovčara ima dvostruku dlaku srednje dužine. Vanjski sloj trebao bi imati gustu ravnu kosu koja leži blizu tijela. Neki izložbeni psi imaju blago valovite, čak žilave vanjske kapute. Mnogi njemački ovčari također nose dugačke, mekane kovrčave vanjske kapute: to je nepoželjno za izložbeni prsten, ali mnogi vlasnici vole pahuljasti, leoninski izgled koji daje svojim ljubimcima.
