Kako mačke stare, njihova tijela postaju sve manje funkcionalna i precizna, baš kao i kod većine ljudi. Mačke ne mogu riječima prenijeti svoju zbunjenost, pa koriste druge metode.
Što je normalno? Što je čudno?
Budući da je normalno toliko subjektivno, razumljivo je da je i neobično subjektivno. Ono što jednoj osobi može biti sasvim normalno i rutinsko, drugoj se može činiti neobičnim ponašanjem. Čudno je svako postupanje, aktivnost ili ponašanje koje se razlikuje od uobičajenog ponašanja mačke. Ako mačka koja je čitav svoj život bila veliki ljubitelj mačjeg metka, odjednom joj okrene nos, to bi se kvalificiralo kao čudno ponašanje. Mačkama koje za početak nikada nisu voljele mačju metu, to uopće ne bi bilo čudno. Dakle, bilo kakve promjene u rutini ili ponašanju vaše mačke čudno su ponašanje.
Fizičko ponašanje
Kako vaša mačka stari, možda ćete primijetiti promjene u načinu na koji hoda, spava, jede i kreće se. Možda će imati sporiji hod zbog artritičnih promjena. Osteoartritis je češći kod pasjih prijatelja nego kod mačjih prijatelja, ali se javlja u kasnijim fazama mačjeg života. To bi se predstavljalo ukočenošću u hodu, izbjegavanjem skakanja po namještaju, hromošću nakon buđenja i nemogućnošću preskakanja prepreka. Vaša se mačka može igrati rjeđe nego prije, bilo kao rezultat nezainteresiranosti ili boli od artritisa. Mački može pasti apetit i ponekad se može činiti razdražljivom, kao da želi ostati sama. Vaša mačka može izgubiti instinkt za smeće kad postane inkontinentna. Naravno, ako primijetite bilo koji od ovih simptoma kod svoje mlade mačke, odveli biste je veterinaru. Ali u slučaju starijih mačaka to nije nužno čudno ponašanje. To je jednostavno način starenja tijela.
Mentalno i emocionalno ponašanje
Kako vaša mačka stari, može postati pomalo dezorijentirana i čini se da je većinu vremena "u magli". Neke mačke izbjegavaju interakciju s ljudima, drugim mačkama i psima u kućanstvu. Čini se da i vaša mačka spava puno više i da je manje zainteresirana za igračke ili male plijen kao prije. Neke mačke, posebno sijamske mačke, noću će zavijati bez očiglednog razloga, što će uzrokovati velike probleme u kućanstvu usnulih članova obitelji. Iako je teško gledati kako se vaš prijatelj pogoršava na ovaj način, to je normalan proces starenja. Mačke žive puno dulje nego ikad prije i zbog toga veterinarska znanost uči više o tome zašto mačje tijelo reagira na način na koji reagira.
Uzroci, liječenja i ishodi
Iako veterinari nisu apsolutno sigurni što uzrokuje degeneraciju mačjeg mozga što zauzvrat uzrokuje emocionalne i mentalne promjene, sumnjaju da je to isti mehanizam koji uzrokuje probleme kod ljudi. Plak se stvara oko arterija koje opskrbljuju mozak krvlju, zbog čega mozak dobiva manje krvi, a time i manje kisika. Postoje neki tretmani koji se ispituju na mačju senilnost, ali za sada veterinari jednostavno liječe simptome. Mački koja zavija može se, na primjer, dati diazepam koji će je pomoći smiriti; za to postoje i biljni lijekovi. Vaš veterinar može propisati lijekove koji pomažu u degeneraciji zglobova ili možete koristiti biljne lijekove za potporu zglobovima. Nisu sve mačke jednako stare. Kao i kod ljudi, neki stare lijepo i bez problema, dok se čini da se drugi vrlo brzo spuštaju nizbrdo. Stres ima ulogu u ubrzavanju procesa starenja, pazite da vaša maca ostane mirna i zadovolji sve svoje potrebe kako u životu ne bi imala stresa. To je najmanje što možete učiniti nakon svih tih godina druženja, prijateljstva i ljubavi.
