Ako ste vlasnik mačke, vjerojatno ste primijetili da je prilično teško ostati ljut, tjeskoban ili tužan kad jednom počnete maziti svoju mačkicu. Znanstvenici su i to primijetili, zbog čega su provedena brojna ispitivanja koja su dokazala da maženje mačke može osloboditi endorfine i poboljšati zdravlje.
Maženje mačke oslobađa endorfine
Radite puno stvari odjednom kad mazite mačku. Prvo, pozitivno komunicirate sa životinjom. Drugo, krećete se ravnomjerno, ritmično, dok rukom milujete mačkino krzno. Treće, ovoj djelovanju smirivanja posvećujete barem djelomičnu pažnju. Pokojni dr. Johannes Odendaal, profesor istraživanja s Instituta za istraživanje života u Pretoriji u Južnoj Africi, proveo je istraživanje sa psima i ljudima 2003. godine koje je ukazalo da maženje psa oslobađa endorfine, kao i druge kemikalije koje se osjećaju dobro, uključujući dopamin, oksitocin, prolaktin i norepinehrin. Doktor Odendaal je također rekao da će isti fiziološki učinci biti rezultat maženja mačke.
Što su endorfini?
Endorfini su hormoni koje tijelo oslobađa kao reakciju na stres ili bol. Oni su prirodni opijati u tijelu, koji se vežu za receptore u mozgu kako bi ublažili bol. Mnoge aktivnosti mogu osloboditi endorfine, poput intenzivnog vježbanja, jedenja ljute paprike, jedenja čokolade ili smijeha.
Zdravstvene blagodati oslobađanja endorfina
Endorfini smanjuju bol i stres. Stres je jedan od vodećih čimbenika u razvoju srčanih bolesti i raka. Iako razine endorfina nisu izravno testirane kao dio njegovog istraživanja, dr. Adnan Qureshi iz Istraživačkog centra za moždani udar Zeenat Qureshi zaključio je iz svog istraživanja 2009. godine da vlasništvo nad mačkama značajno smanjuje rizik od srčanih bolesti u rizičnih pacijenata. Čak je u svom izvještaju sugerirao da bi posjedovanje mačke moglo biti učinkovit oblik prevencije za pacijente kojima prijeti srčana bolest.
Maženje mačke smanjuje stres
Studije poput one koju je dovršila dr. Karen Allen, Državno sveučilište New York-Buffalo, Odjel za oralnu dijagnostičku znanost, 2002. godine pokazuju da posjedovanje kućnih ljubimaca smanjuje razinu stresa, čak i više ako komuniciramo s njima. U Allenovim testovima mjerila je otkucaje srca i krvni tlak u ispitanika prije, tijekom i nakon situacija koje izazivaju stres, poput izvođenja mentalne aritmetike. Njeni su rezultati pokazali da su vlasnici kućnih ljubimaca imali niži puls i krvni tlak od vlasnika kućnih ljubimaca u sve tri situacije. "Ljudi percipiraju kućne ljubimce kao važne dijelove svog života", napisao je Allen u svom istraživačkom izvješću, "a s tim su percepcijama povezane značajne kardiovaskularne i bihevioralne koristi." Istraživanje dr. Allena dalje dokazuje da druženje s Kitty otapa naš stres oslobađanjem endorfina koji podižu raspoloženje.
Kućni ljubimci u terapiji
Znanstvenici i medicinski stručnjaci priznaju sposobnost životinja da poboljšaju mentalno i tjelesno zdravlje, zbog čega je i razvijena terapija potpomognuta životinjama (AAT). U AAT-u pacijenti komuniciraju sa kućnim životinjama u mnoge svrhe, poput ublažavanja depresije, smanjenja tjeskobe i donošenja osjećaja blagostanja i svrhe ljudima koji na neki način pate. Budući da interakcija sa životinjama može osloboditi endorfine, AAT se na mnogo načina pomaže ljudima, od jačanja raspoloženja u štićenicima domova za ostatak do pomoći djeci s teškoćama u razvoju da poboljšaju svoju kognitivnu funkciju.
