Čak i najmanjoj kornjači kućnoj ljubimici treba dovoljno prostora za kupanje i sunčanje. Mnoge prodavaonice kućnih ljubimaca i trgovci gmazovima prodaju kornjače koje počinju male, veličine samo 4 centimetra, ali brzo prerastu njihov spremnik.
Blataste kornjače
S 5 centimetara ili manje, blatne kornjače spadaju u najmanje kornjače koje se drže kao kućni ljubimci. Prikladno nazvane, ove se kornjače duboko zakopavaju u blato tijekom zimskih mjeseci i izranjaju kad se vrati toplije vrijeme. Blataste kornjače imaju minimalne zahtjeve za njegu, iako je neophodno stanovanje s čistom vodom i suhim zemljištem. Ako se pravilno o njima brine, mogu doživjeti i do 50 godina. Blataste kornjače mogu emitirati smrdljiv miris ako im se prijeti, ali to obično nije problem u zatočeništvu.
Mošusne kornjače
Obično nazvane smrdljive kornjače, mošusne kornjače ime su dobile po snažnom mirisu koji emitiraju kad se prestraše ili napadnu. Oni su usko povezani s blatnim kornjačama i narastu samo do oko 5 centimetara, što znači da se jedna mošusna kornjača može smjestiti u spremnik od 20 galona ili par u spremnik od 30 galona. Smrdljivice zahtijevaju vodu dovoljno duboku za plivanje i preferiraju mjesto za skrivanje u vodi među granama ili kamenjem. Također im treba malo područje za sunčanje izvan vode.
Klizači
Klizne kornjače, uključujući crvenokose klizače, slikane i mape kornjače, malo su veće od blatnih i mošusnih kornjača. Ove kornjače velik dio svoje popularnosti duguju svijetlim bojama i zanimljivim školjkama. Klizači mogu doseći i do 16 centimetara, što je veliko u usporedbi s blatom i mošusnim kornjačama, ali malo u usporedbi s njihovim rođacima pomorcima koji često dosegnu i 5 metara. Klizne kornjače su poluvodene i zahtijevaju kupalište i područje za sunčanje.
Snapers
Snappers su među najvećim od najčešće održavanih malih kućnih ljubimaca, duljine do 20 centimetara. Ove se agresivne kornjače ne preporučuju vlasnicima kornjača po prvi put jer, kao što im samo ime govori, vole puckati ustima. Njihovi snažni kljunovi mogu slomiti prst. Snaperi trebaju i vodu i suho zemljište u svom staništu.
Egzotične kornjače
Nekoliko egzotičnih vrsta malih kornjača uvozi se u Sjedinjene Države kao kućni ljubimci. Tu spadaju Reeve's, azijski žuti ribnjak, azijske lisnate i afričke blatne kornjače. To su veće od blata i mošusnih kornjača, ali manje od klizača. Poluvodni su i treba im dovoljno veliko stanište da obuhvaća područje čiste vode za kupanje i suho za sunčanje.
