Kada je Max von Stephanitz stvorio svoju radnu pasminu 1890-ih, zamislio je hrabrog i neovisnog psa. Njihovi geni zadržavaju se i danas, više od stoljeća kasnije.
Dlaka njemačkog ovčara
Američki registri pasa zahtijevaju da njemački ovčar ima dvostruku dlaku s ravnom dlakom koja je kratka na licu, nogama i stopalima i srednje je duljine preko ostatka tijela. Dopuštene su i žilava kosa i blago valovita kosa, ali meka, svilenkasta ili duga kosa se ne preporučuje. Kratka, gusta poddlaka pruža zaštitu od nepovoljnih vremenskih uvjeta, osobina koja je bitna za njezinu izvornu ulogu pastirskog stila čuvara jata.
Njemački ovčar s dugim premazom
Verziji s dugim premazom nedostaje poddlaka. Stephanitz je vjerovao da GSD treba raditi svoj posao. Ova vrsta dugog kaputa mekana je na dodir i može se dijeliti duž pseće kralježnice. Budući da su meki slojevi često upijajući, možete zamisliti da njihova mekoća smanjuje ili čak uklanja njezinu kvalitetu otpornu na vremenske utjecaje. I europski i američki registri proglasili su ovu sortu kaputom diskvalifikacijom iz izložbenog prstena.
Dugo presvučeni glatki psi njemačkog ovčara
Ova je vrsta dlake izrazito duža od GSD dlake srednje duljine, ali ne postiže ekstremne duljine dugo presvučene GSD. Dugo presvučeni glatki GSD često imaju lica uokvirena dugom kosom kako iznutra, tako i iza ušiju, a kosa dlaka proteže se iza njihovih laktova uz podcrtavanje do prednjih stražnjih nogu. Imaju i pune, grmolike repove. Za razliku od GSD-a s dugim premazom, glatki GSD-i s dugim premazom imaju poddlaku koja ih štiti od vremenskih utjecaja, ali nije toliko značajan kao u normalnom GSD-u s glatkim ili "temeljnim" premazom. 2010. godine, njemačka organizacija koja nadgleda pasminu, Schaferhund-Verein, dodala je sortu GSD "Longstock dlaka ... s poddlakom" u standard natjecanja na izložbi konformacija. Ova je promjena dramatična za ljubitelje GSD-a s dugim premazom!
Shiloh Pastiri
Pastir Shiloh nalikuje njemačkom ovčaru i zapravo potječe od njih. Ponekad zamijenjen s velikim GSD-om, Shiloh se razlikuje od GSD-a svojom visinom i kaputom. Shiloh ne smije stajati ni manje ni više nego 26 inča na ramenu za žene i najmanje 28 inča za muškarce. Dlaka pastira Shiloh može biti ili glatka, poput kaputa GSD, ili "plišana", što je duža dlaka koja ne prelazi 5 centimetara duljine.
Izvornica Shiloha Tina Barber, bivša uzgajivačnica GSD-a, osnovala je pastira Shiloh koristeći svoje GSD-ove, "Giant Malamute" i Wurttemberger pastirske linije. Wurttemberger je stari stil pastirskog psa, koji se također koristio u temeljnim linijama Leonbergera, još jednog velikog pastirskog psa s dugačkom, teškom dlakom. Iako su Shiloh i GSD s dugim premazom povezani u mnogočemu, oni nisu isti pas.
